Vinicultrice : Vida Zalnieriunas

Vida ne peut pas affirmer avec exactitude à quel moment elle est devenue vinicultrice. Toutefois, elle sait que c’est en octobre 2001, alors que des grappes mûres pendaient des toutes premières vignes de riesling, qu’elle a subitement et rapidement endossé ce rôle.

Combien de tonnes de raisins a-t-elle dû trier à la main, presser et faire fermenter avant de passer du simple rôle de la personne qui fabrique le vin à celui de vinicultrice?

C’est peut-être arrivé au moment où elle demandait une énième question sur les vins du Niagara, de Colombie-Britannique et d’Argentine à son mentor et amie, Ann Sperling, qu’elle a établi un continuum entre sa vocation d’apprenante novice et celle d’une personne qui connaît bien le parcours du raisin, de la vigne à la bouteille : comment interpréter le raisin, goûter l’évolution de la saison à partir d’une gorgée, élaborer des stratégies et résoudre des problèmes sur-le-champ, et en arriver à suivre, dans la constance et avec élégance, les rhythmes annuels de la vinification.

Elle se souvient que lors des premières années, lorsqu’on lui demandait de partager sa philosophie de la vinification, elle se retenait de rire et de dire un truc du genre « Ça ressemble à un croisement entre Sartre et Confucius. » Mais comme les croyances et les comportements déteignent sur tout, elle a bien fini par en apprendre sur la vinification.

En tant que psychothérapeute (voire ancienne journaliste), Vida a une pensée très analytique. Si elle avait à se ranger dans une catégorie de vinicultrices, ce serait comme sage-femme, car elle s’appuie sur des processus naturels autant qu’elle le peut pour obtenir des produits francs et honnêtes. C’est ainsi qu’elle laisse les raisins se gorger de tous les rayons de soleil possible (une décision qui peut s’avérer angoissante!) tout en maintenant un ego en bonne santé, en ayant une perception juste et en faisant preuve de patience – des qualités qui ressortent dans chaque vin qu’elle produit, qu’il s’agisse d’un pinot noir tendance ou d’un gamay rafraîchissant.